Autyzm – przyczyny, objawy, diagnostyka, leczenie

Autyzm – wszystko, co powinno się wiedzieć

Pomimo ogromnego rozwoju technologii i medycyny nadal wiele chorób i przypadłości zdrowotnych stanowi zagadkę.

Co więcej, z powodu nieznajomości i małej wiedzy społecznej, wiele osób z nietypowymi chorobami może czuć się wykluczonymi.

Taką właśnie chorobą jest autyzm. Warto więc dowiedzieć się o tym nieco więcej, czyli czym jest autyzm, jakie są jego przyczyny, a przede wszystkim czy można go w jakiś sposób leczyć.

Czym jest autyzm?

Od czego powinno się więc zacząć zdobywanie wiedzy na ten temat? Najważniejszą sprawą jest rzecz jasna to, aby dowiedzieć się absolutnej podstawy, czyli czym tak właściwie jest autyzm.

Pierwszą pracę naukową na temat tej choroby opracował Leo Kanner, austriacko-amerykański lekarz psychiatra. To właśnie on w 1943 roku pierwszy opracował opis zespołu objawów składających się na autyzm.

Czym zatem jest autyzm? Krótko mówiąc, jest to neurologiczne zaburzenie pracy mózgu, które w ogromnej większości spowodowane jest zmianami genetycznymi. Co bardzo ważne, pierwsze objawy autyzmu pojawiają się na wczesnym etapie dzieciństwa danego człowieka i zostają z nim już do końca jego życia.

Co niezwykle ważne, autyzm u poszczególnych dzieci objawiać się może w zupełnie inny sposób. Jedne dzieci mają trudności w porozumiewaniu się, w wyrażaniu własnych emocji, nie podejmują zabawy z innymi dziećmi czy też nie wykazują reakcji na polecenia. Wszystko to oznacza, że autyzm u każdego przebiega zupełnie inaczej.

Jakie są przyczyny powstawania autyzmu?

Kolejną sprawą, o której warto się dowiedzieć w zakresie autyzmu, to czym on tak właściwie jest spowodowany.

Jak się niestety okazuje, pomimo ogromnego rozwoju technologicznego ludzkości kwestia wyjaśnienia powstawania autyzmu jest obecnie nieznana. Wielu specjalistów zgodnie jednak przyznaje, że najprawdopodobniej przyczyną są w tym wypadku zmiany genetyczne.

Jak wynika z przeprowadzanych na chorobach badaniach, osoby z autyzmem wykazują się pewnymi nietypowymi zmianami w mózgu.

Często sugeruje się, że odpowiedzialny za autyzm może być nieprawidłowy poziom serotoniny w mózgu czy też innych niezwykle ważnych neuroprzekaźników.

Prowadzi to do wniosku, że powodem autyzmu są zachodzące zmiany w mózgu na wczesnym etapie jego rozwoju jeszcze na etapie płodu.

Co ciekawe, wielu specjalistów wskazuje przyczyny powstawania autyzmu w zupełnie innym miejscu. Wyróżnić w tym wypadku można czynniki rozwojowe, infekcyjne, a także związane z nieprawidłowym przebiegiem ciąży, a także samego porodu.

Przykładowo za powód autyzmu u dzieci wyróżnia się cukrzyce w ciąży, niedotlenienie płodu, wady wrodzone dziecka czy też krwawienie podczas porodu, niską wagę urodzeniową dziecka i zaawansowany wiek ojca lub matki.

Najważniejsze objawy autyzmu

Skoro już wiadomo, czym jest autyzm i jakie są prawdopodobne przyczyny jego powstawania, należy się teraz dowiedzieć, jakie są jego objawy.

Co konkretnie powinno zaniepokoić rodziców dziecka i spowodować, że powinni się oni udać z nim do specjalisty?

Dziecko, które może mieć zaburzenia autystyczne, z całą pewnością będzie bardzo ograniczało swoje uczestniczenie w zabawie z innymi dziećmi i będzie wybierało samotność. Co więcej, będzie się ono bardzo rzadko uśmiechało.

Dzieci z autyzmem często unikają kontaktu wzrokowego, ich mimika nie wyraża zbyt wielu emocji, bywają impulsywne i nadpobudliwe, często nie reagują na swoje imię, a także mogą wpadać w agresję.

Innym często obserwowanym objawem jest kiwanie się lub obracanie w jednym miejscu przez dłuższy czas, a także wykazywanie nadwrażliwości na dźwięk i dotyk.

Jak diagnozuje się autyzm?

Jeśli zaobserwuje się u dziecka tego rodzaju objawy, należy udać się czym prędzej do lekarza specjalisty, który będzie w stanie przeprowadzić badania diagnostyczne. Jak dokładnie wygląda diagnostyka autyzmu?

Przede wszystkim wspomnieć w tym miejscu trzeba o przeprowadzanych badaniach rozwojowych, których celem jest wykazanie czy dziecko wyposażone jest w odpowiednie umiejętności dostosowane do danego okresu jego życia. Drugim etapem diagnostyki jest wszechstronna ocena dziecka.

W tym wypadku analizie poddaje się to, jak dziecko się zachowuje, przeprowadza się wywiad z rodzicami, a także często realizuje się badania neurologiczne i genetyczne.

W tym zakresie dziecko zostanie ocenione przez neurologa, który sprawdzi pracę mózgu i nerwów, pediatrę badającego ogólny rozwój dziecka, a także psychologa, który określi stan umysłu dziecka.

Czy autyzm można leczyć?

Najważniejszym pytaniem, które stawiają sobie rodzice obserwujący niepokojące objawy u swojego dziecka, to czy autyzm można leczyć i jak wygląda życie dziecka z taką chorobą. Jak to więc wygląda w szczegółach?

Przede wszystkim wiedzieć trzeba to, że autyzm może mieć naprawdę różne objawy, a także różne ich nasilenie. Bez względu jednak na to, dziecko wymagać będzie stałej opieki rodziców.

Leczenie autyzmu przede wszystkim polega na przeprowadzaniu psychoterapii, która obejmuje nie tylko dziecko, lecz również rodziców lub opiekunów.

Opierać się będzie na zajęciach behawioralnych, rehabilitacyjnych, lecz także na specjalnej drodze edukacji.

Co ciekawe, autyzm często leczony jest także farmakologiczne, co jest pomocne w przypadku agresywnych i impulsywnych zachowań dziecka, a także poprzez dietę, ponieważ wiele dzieci z autyzmem cierpi na objawy gastryczne.